在中國玉文化中，動物形玉器是一個永恒的題材，有兇猛的虎, 鷹, 熊, 獅. 有圈養的家畜豬牛羊鹿駱駝. 還有龍, 虬, 螭, 麒麟, 辟邪, 天祿等瑞獸. 這些動物在古人心中是吉祥, 智慧的象征，也是人與天, 神溝通的媒介，被賦予了主宰風雨、載人升天、降臨祥瑞等神奇功能。